まずは宿の裏の丘に登って様子を見ました。
丘の上は強風が吹き付けていて、実際の気温（5度くらい）よりかなり寒く感じました。
しかし、半袖Tシャツ＋長袖Tシャツ＋薄いフリース＋雨具というように着込んでいたので、
自転車を漕いでいる間は十分に温かく、丘巡りに出かけました。
美瑛市街から 「パッチワークの丘」 に登ってすぐに 「ケンとメリーの木」 があります。
スカイラインのCMで有名になった木ですが、ぽつんと1本だけ立っていて風格があります。
この場所はとても風当たりが強いのですが、よくここまで大きくなったものです。
「ケンとメリーの木」 の写真には青空が写っていますが、この時も霙が降っていました。
丘の上なので風も強くて、かなり寒かったのですが、そんな中、
十分な防寒具も無しにレンタサイクルで丘巡りをする人を見掛けました。
傘をさして歩いている人もいました。
さすがに人気のポイントだなあと思う半面、そこまでしなくてもと思ってしまいました。
自分のことは棚に上げて。
「ケンとメリーの木」 から 「セブンスターの木」 に向かう途中では、
丘の上に陽が射してきて、雨に濡れた麦の緑がとても鮮やかでした。
この鮮やかさは写真では表現できないものです。
右端にある3本並んだ木は 「親子の木」 だそうです。
「セブンスターの木」 のすぐ前には駐車場があって観光バスが来ていました。
下車しての記念撮影ポイントのようで、
多くの人が葉が枯れて貧相な姿の木の前で記念撮影をしていました。
近くから木を単独で写しても魅力的な写真にはならないと思うのですが...
木の前を通過して数100m進んで振り返ると、このような写真が撮れました。
ここには売店や駐車場が出来てしまい、
余分なものを入れずに写真を撮ることができなくなったのですが、
まあまあの写真になりました。
売店は左の枠外に追い出してあります。
雲の流れが速く、めまぐるしく天気が変わる一日でした。
光の状態がどんどん変わり、同じ場所に居ながら様々に表情を変える風景を楽しむことができました。
雲の間から陽が差し込み丘の緑が鮮やかに輝くというような風景は、
良い天気の日には見られないものでしょうね。
この風景を見たら、酷い天気の中を走る苦労なんて吹き飛んでしまいました。
昼食は 「Land Cafe」 で食べました。
ランチにドイツ家庭料理を出す店です。
パッチワークの丘を一周しようとすると、ちょうど中間地点にあります。
この店の前で雨具を脱いでいると、犬が出迎えてくれました。
日替わりランチにしたのですが、この日は南瓜のスープでした。
たっぷり南瓜が入っていて美味しかったです。
体も暖まりました。
「Land Cafe」 の前には散歩道があります。
食事をすると地図を貰えたので、歩いてみました。
白樺林の中や見晴らしの良い丘を通る道で、なかなか良い散歩道でした。
丘の上からは 「マイルドセブンの丘」 方面を見渡すことができました。
昼食後は、まず、「マイルドセブンの丘」 を一周しました。
どこがCMで使われたのか良く判りませんでしたが、
丘の上を一周するように舗装道路が通っていました。
「ポテトの丘ユースホステル」 の前から見た風景も素晴らしいものでした。
空は黒い雲で覆われていたのですが、
目の前の丘には陽が射していて、すごくコントラストのある風景になっていました。
右端にある三角の建物は 「北西の丘展望台」 です。
午後3時を回ると陽もずいぶん傾いてきたので宿に戻ることにしました。
お茶してから帰ろうかとも思ったのですが、雨具を脱いだり着たりするのが面倒だったので、
途中でケーキを買い、宿に戻り、お風呂に入ってから食べたのでした。
天気が悪かったわりには、充実した一日になりました。
この日は煮魚が出されたのですが、エイの頬肉を使ったものでした。
とても軟らかくてあっさりした味で驚きました。